On 7 March 2025, I received an invitation from the Panoràmic festival to create a new piece using images from the photographic archive of the Maritime Museum of Barcelona. The proposal was part of this year’s edition, built around the theme “Pause. Towards a New Visual Order.” In the festival’s statement, one could read: “an opportunity to stop and reflect on the acceleration and transformations that have defined the first quarter of this century.”
During a visit to the museum’s archive, I discovered that not all of the documented material had yet been registered. There were boxes and folders filled with photographs that had been waiting for decades to be catalogued — documents that do not exist administratively. Materials in suspension. Invisible.
Box number 23 (Capsa núm 23), file 07-2009-L201, is the last on the list awaiting registration. It contains several donations from Juan Bautista Buades Mercader, born 18 July 1936, who worked as a chief engineer and naval inspector. Inside are 128 photographs measuring 10 × 15 cm, 2 photographs of 28 × 24 cm, 3 photographs of 15 × 15 cm, 3 glass plates of 20 × 25 cm, 4 slides of 6 × 7 cm, 6 black-and-white negatives of 24 × 36 mm, 2 ship plans, one postcard, 11 photocopied newspaper clippings, 3 photocopied books, 4 printed pages from Bitácora by Rafael Escolar, 11 business cards and one interview.
The photographs, taken between 1964 and 1980, are vernacular images that document life on board eight cargo ships — Índico, Pacífico, Antártico, La Rioja, Ártico, Atlántico, Maresme and Empordà — operated by the Marasia shipping company. Alongside them are technical photographs showing damages, breakdowns and maritime accidents: images that move between intimacy and report, between the personal and the procedural.
The material was formally documented on 8 June 2009. For the past sixteen years, it has remained sealed inside envelopes, within a folder, within a box, resting quietly on a shelf in the archive — in darkness, at a constant temperature of eighteen degrees.
On 23 October 2025, this publication brings the entire contents of the box to light, presenting all of the scanned materials together with their newly assigned registration numbers.
To activate a pause.
El 7 de març de 2025 vaig rebre la invitació del festival Panoràmic per realitzar una peça amb imatges de l’arxiu fotogràfic del Museu Marítim de Barcelona. La proposta formava part de l’edició d’enguany, articulada al voltant del concepte «Pausa. Cap a un nou ordre visual». En el dossier explicatiu s’hi llegia: «una oportunitat per aturar-nos i reflexionar sobre l’acceleració i els canvis que han marcat aquest primer quart de segle».
Durant una visita al fons de l’arxiu del museu, constato que no tot el material expedientat està registrat. Hi ha caixes i carpetes de fotografies que fa dècades que esperen ser registrades. Documents que no existeixen administrativament. Són materials suspesos. Invisibles.
La capsa número 23, amb l’expedient 07-2009-L201, és la darrera de la llista per ser registrada. Conté diverses donacions de Juan Bautista Buades Mercader, nascut el 18 de juliol de 1936. Buades va ser cap de màquines i inspector naval. El contingut de la capsa inclou 128 fotografies de 10x15 cm, 2 fotografies de 28x24 cm, 3 fotografies de 15x15 cm, 3 plaques de 20x25 cm, 4 diapositives de 6x7 cm, 6 negatius en blanc i negre de 24x36 mm, 2 plànols, una postal, 11 retalls de diari fotocopiats, 3 llibres fotocopiats, 4 pàgines impreses d’un capítol de Bitácora, de Rafael Escolar, 11 targetes de visita i una entrevista. Totes les fotografies foren preses entre els anys 1964 i 1980. Es tracta d’imatges vernaculars sobre la vida a bord de 8 vaixells de càrrega –Índico, Pacífico, Antártico, La Rioja, Ártico, Atlántico, Maresme i Empordà– de l’empresa naviliera Marasia, però també de fotografies pericials d’avaries, desperfectes i accidents navals. Imatges que basculen entre la intimitat i l'informe tècnic.
El material fou expedientat el dia 8 de juny de 2009. Durant els darrers 16 anys ha romàs dins d’uns sobres, que estan dins d’una carpeta, que està dins d'una capsa que reposa sobre una lleixa de l’arxiu, a les fosques i a una temperatura constant de 18 graus.
El 23 d’octubre del 2025 es presenta aquesta publicació que recull tot el material de la capsa escanejat, juntament amb els seus corresponents números de registre.
Activar una pausa.
